積極的放射線防護について

徳島大学の森田明典です。メンバー全員の紹介が終わりましたので、今日は、私たちの研究を端的に表す言葉として、「積極的放射線防護」という概念について説明したいと思います。

「積極的」という言葉の付かない、「放射線防護」という言葉は耳にされたことがあるのではないでしょうか。一般に、放射線源に対し、距離を取り、接近する時間を出来るだけ減らし、遮蔽をするという安全対策をイメージされることと思います。「目に見えない」という点で放射線とウイルスは似ています。今の新型コロナウイルス対策でも、距離を取り（ソーシャルディスタンス）、マスクをして飛沫を遮ることは有効な対策となりますが、これまでの日常とは異なる「新しい生活様式」を取らざるを得ない状況を強いられており、ためらいなくwithコロナの生活を迎えるには、一日も早い治療薬開発、ワクチン開発が必要です。

「積極的放射線防護（proactive radiation protection）」は、医学的介入によって生体の放射線耐性を高め、放射線のリスクを低減化することを意味します。これは、ウイルス感染症に対する治療薬開発、ワクチン開発に相当します。ウイルスならまだしも「with放射線」なんて想像できない、という方も多いかと思います。しかしながら、放射線治療を受けている患者の方々だけでなく、対策が必要な集団リスクとして、将来起こりうる放射線災害の被害者の救命にも必要な研究と考えています。また、あまり広く知られておりませんが、人類が宇宙で長期生活するためにも、放射線のリスク低減化は必須です。

私たちは、進歩の著しい生命科学の知見を活かし、人体に対する放射線のリスクをできるだけ減らし、放射線治療を受けている患者さんにとっては、がんが治るというベネフィット（利益）を、副作用をできるだけ減らして達成できるようにしたいと考えています。